剧本杀是时兴桌面游戏中的一种，称“百元买一段人生”。2020年，中国从事剧本杀的相关企业新增3100多家，市场规模突破百亿元。
剧本杀核心玩法可扼要概括为：根据既定故事剧本，玩家在游戏中被随机分配到若干相互敌对的阵营，相同阵营的玩家分别扮演不同的游戏替身，依照各自持有剧本的逻辑走向，与敌方阵营玩家在言语上展开激烈厮杀，齐心协力找出不利于敌方阵营的证据，并经过细致推理揭露幕后黑手，一定胜负。
在点评App检索关键词“剧本杀”，仅在杭州一城的结果就超过3500个，人均花费从五六十元至三百多元不等，主要价格区间为100~200元。剧本杀门店正在井喷，但消费者的体验没有越来越好——同质化竞争、价格战、侵权等弊端，使剧本杀市场存在隐忧。
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小众游戏 乱象丛生
对剧本杀游戏来说，好场地、好剧本、好主持人缺一不可，现在看行业整体非常浮躁，主要存在以下问题：
第一，不少剧本杀主持人上岗前没有经过正式培训。游戏中急于推进，游戏后玩家不满意也无法退款。
杭州会展业从业者绀香(化名)说：“之前玩一个‘情感本’，大概花了4到5小时，一共6个人，玩哭了一半。这个剧本一开始有点难以进入角色，但我们碰到了很好的主持人，在她的引导下，大家都很入戏，完全进入到自己所扮演角色的喜怒哀乐中去。”她表示，优秀的主持人非常难得，大多数主持人水平一般甚至难言称职。
杭州90后青年小林玩过一次剧本杀。“主持人没有成功把我们引入剧本角色，只是很生硬地念着主持词，一直在压缩自由交换信息等环节时间，给人一种赶进度的感觉，他巴不得我们快点结束腾出场地接待下一拨参与者。”
第二，不论线上线下剧本良莠不齐。玩家只能通过一小段介绍选择游戏，除非是朋友玩过推荐的剧本，否则常常需要“盲选”，随机性很大。
小林说，剧本中有一些看似玩家可以选择剧情走向的节点，实际上根本没有选择。他表示，体验一次后，就对剧本杀丧失了兴趣。不少朋友和他一样，觉得剧本杀既浪费时间又浪费金钱，果断“弃坑(网络用语，指放弃)”。
相较于线下面对面的游戏方式，线上剧本杀App的游戏体验更是大打折扣。绀香表示，线上游戏的剧本很糟糕，对于逻辑推理、文笔、沉浸感要求都很低。此外，线上往往是为推理而推理，为抓凶手而抓凶手，相较之下线下还可以真正进行角色扮演。“线下剧本杀的魅力就在于体验不同的人生，你可以是一个乞丐，一个富豪，一个少女，一个大妈……”绀香说。
第三，剧本杀侵权问题高发，监管难度大。据介绍，非授权(指盗版)剧本一般在50~100元，授权剧本(指正版)在500元左右甚至更高，购物平台上盗版剧本比比皆是，剧本买卖藏污纳垢难跨“灰色地带”。此外，安全问题也不容小觑，借剧本杀打暴力色情“擦边球”的社会新闻时有发生。
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一条街上三四十家店铺
行业“虚火”几何
杭州95后青年小张是一名互联网从业者，玩过四五次剧本杀，多是被朋友拉去消磨时间。他认为，剧本杀类似于前些年的奶茶，无数经营者大踏步进场，觉得商机无限。实际上剧本杀场地、人员的成本不低，同质化竞争激烈，大搞价格战，利润比预计的少，这从四五月份的剧本杀关店潮就可以看出端倪。
在东北某市的一条街道上就有约40家剧本杀门店，很多店铺刚开一两个月就倒闭了。目前盗版店家越来越多，他们大都进行高端复刻，恶意竞争。
剧本杀从业者宗霖颇有危机感。据他介绍，每年剧本杀行业都举办全国性的展会，展会看似如火如荼，其实业内行情难言乐观。很多商家淡旺季营业额差距明显，一些商家淡季一个月只能开几场。
但也有不少人对这个行业充满信心。4年前宗霖还是一名电视台主持人，做探店节目，探寻在东北年轻人能玩些什么。当时剧本杀店家只有4个剧本可以用，没想到他一下子就“入坑”经营了。最初瞒着母亲，因为在她眼里，这算是“不务正业”的工作。现在店内有很多外地人慕名而来，消费者从单一的青年群体到老幼皆宜。谈及未来的期望，宗霖表示，希望剧本杀游戏场馆能成为东北人新的娱乐休闲聚集地。
宗霖向半月谈记者展示自己的社交账号，现在他已是网络上小有名气的剧本杀达人。“剧本杀已经形成产业链，不仅不会消亡，还会越来越盛行。从反对到支持，母亲的态度也让我觉得信心满满。”不过他也表示，剧本杀行业经常需要晚间营业，或成为新的“高危行业”，“修仙车(指熬夜或通宵娱乐)”现象并不鲜见，需要时常敲响警钟。
长春某剧本杀店店长兰禹廷认为，目前剧本杀行业已形成一种“剧本文化”，部分剧本杀店铺有自己的编剧创作和发行出版团队，正在从单一经营向产业链模式发展。
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从剧本杀看青年社交
剧本杀除了满足玩家的猎奇心理、娱乐消遣外，满足现实社会中缺失的社交需求也是功能之一。
在快速流动的现代社会，越来越多的青年依赖网络社交。虽然使用社交媒体可以快速获取信息，但不断刷新的信息流令神经从紧张到麻木，涉世未深的心被美化的图像激发起攀比的欲望，虚拟的人际关系制造出亲密的幻觉，真实的社会交往则被淡化。
在这种社会背景下，青年社交渐渐呈现一种“气球式社交”模式：刚开始很兴奋和开心，感觉遇到的所有人都很热情，但很快就会失望地发现，这样的热情难以存留，瞬间就会像气球般飘走。“气球式社交”在线下也越来越常见，无论是在聚会、应酬还是工作关系中，社交活动破冰不易，进入深层交流更难。
而诸如剧本杀一类桌面角色扮演游戏，为网络青年打开了一扇放下手机、迈向线下的大门。他们发动钻研演技的小马达，或在一桩桩虚设迷案中抽丝剥茧，或在一次次寻宝迷踪中意犹未尽，以期融入群体、增加人际交流，获取社交货币。
部分玩家因在现实社会中缺少归属感和认同感，而进入剧本杀的设定环境，以期与他人，哪怕是陌生人，产生一些共鸣，待游戏终结“相忘于江湖”，也堪聊以自慰。
剧本杀并不尝试为玩家提供“诗与远方”的游戏乌托邦想象，而是在几页纸的“架空”故事中将游戏的基本范畴拉伸到极致，创造出一个富有张力的时空。它以视觉、听觉等多重符号极大刺激玩家的感官，加之封闭空间的隐匿性，玩家可在游戏中卸去假面，回归自我，享受放松与快感。
