期货从业资格证是指在中国期货市场从事期货业务的人员必须取得的一种资格证书。根据《期货和衍生品法》的最新规定,该证书不再是从业人员参与期货业务的必要条件,而是一种专业能力水平评价的参考。因此,它的作用发生了一些变化。过去,持有期货从业资格证才能合法从事期货业务,而现在,持有该证书只是证明个人具备一定专业能力的一种方式。这种变化是因为《期货和衍生品法》取消了相关的资格要求,并将考试调整为“水平评价类”。水平评价测试将成为行业机构评估人员专业能力的参考之一,但不再是从业的前提条件。此外,协会正在研究制定相关规定,允许通过其他方式证明具备相应专业能力的人员,免去参加水平评价测试。总之,期货从业资格证的定义和作用发生了变化,它不再是必须的执业条件,而是一种专业能力的参考方式。